O polietileno possui excelente resistência à temperatura baixa - (a temperatura de operação mínima pode atingir -70 a -100 graus), boa estabilidade química e resistência à maioria dos ácidos e bases (não oxidação de ácidos). É insolúvel em solventes comuns à temperatura ambiente, possui baixa absorção de água e possui excelentes propriedades de isolamento elétrico. No entanto, o polietileno é muito sensível ao estresse ambiental (químico e mecânico) e possui baixa resistência ao envelhecimento térmico. As propriedades do polietileno variam por variedade, principalmente dependendo de sua estrutura e densidade molecular. Diferentes métodos de produção podem produzir produtos com densidades variadas (0,91 a 0,96 g/cm³). O polietileno pode ser processado usando métodos padrão de moldagem termoplástica (consulte o processamento de plásticos).
